Mrauk-U
Mrauk-U je nekoč bilo eno največjih in najstarejših mest na zahodu Mjanmar . Nahaja se v središču države Arakan in od antičnih časov je bil najbolj obiskan ne samo tujci, temveč tudi prebivalci države.
Zgodovina mestaV začetku 14. stoletja je na ozemlju sodobne države Rakhine, ki nosi ime Arakan, kralj Monsomon ustanovil novo vas, ki je kasneje postala nova prestolnica celotnega arakanskega kraljestva. Po dveh sto letih je bilo že veliko in uspešno mesto z več tisoč ljudmi. Med vrhuncem vlade Mrauk-U so bili prebivalci zelo velikih ozemelj podrejeni - po sodobnih ocenah je imelo kraljestvo zaseženo ne samo pomemben del antične Burme, ampak skoraj vse obale Bangladeša.
Toda Mrauk-U ni bil le središče moči zahodne Burme - to je bilo bogato pristanišče, kjer so pluli trgovci z vsega sveta. In številni templji, ki so bili tam zgrajeni, so mesto postali pomemben verski center.
Mrauk-U v naših dneh
Danes, pretekli veličini mesta dokazujejo samo dejstva zgodovinskih kron in nekaj stavb, ki so jih postavili starinski mojstri, ki so se stoletja ohranili. Namesto hrupnega kapitala in velikega komercialnega pristanišča je zdaj le konglomerat majhnih vasic, zgrajenih iz tradicionalnih hiš na kupih.
Ker Mrauk-U privablja veliko število tujih turistov, so vasi opremljene s trgovinami s spominki, trgovinami in majhnimi restavracijami, tako z lokalni , in z evropsko kuhinjo. Tukaj je več hotelov - večinoma vprašljiva, ne glede na kraj, ki se nahaja na obrobju, kjer gostom ponujajo sobe in storitve evropskega standarda, pa tudi cene, seveda, primerne.
Toda glavni interes za to območje med turisti sploh ni zgodba o hitrem cvetenju starodavnega kraljestva in njegovem nadaljnjem upadu - kjer so bolj radovedni številni templji in stare pagodde, razpršene med riževimi in tropskimi gozdovi v okolici vasi.
Glavna značilnost tempeljskih struktur Mjanmar je, da je večinoma izjemno ogromna in trdna poslopja, bolj kot nekateri mejni utrdbi. To je deloma tako - starodavne burmanske želele graditi svoje templje, da bi, če bi bilo potrebno, lahko vzdržale dolge obleganje. Najbolj znane so trije cerkve:
- Shite-thaung Temple - se imenuje glavna atrakcija celotnega templja kompleksa Mrauk-U. Znana je tudi kot "Hram tisočih slik Buddha" in "Tempelj zmage".
- Tempelj Dukhantain (tempelj Htukkanthein) je le eden izmed najmarkantnejših templjev-utrdb. Zgrajen je bil iz kamna in opeke konec šestnajstega stoletja in še danes ni izgubil trdnjave in se ni začel poslabšati.
- Tempelj Coetown (Koe-thaung Temple) - je največja stavba celotnega templja kompleks Mrauk-U, njegovo ime se lahko prevede kot "Temple of 90000 Buddha kipi".
Ker je Mrauk-U pravzaprav največji muzej burmanske kulture na prostem, ni presenetljivo, da se bo vhod v kompleks pričakoval, da bo plačal - vozovnica stane simbolično pet dolarjev in nima nobenih omejitev časa, ki ga preživijo.
Poleg veličastnih templjev so tudi palače, obzidja in ruševine trdnih utrdb. Ugotovitve, ki so bile narejene med raziskavami vseh teh struktur, je mogoče obravnavati v Arheološkem muzeju, ki se nahaja na območju Mrauk-U. To območje je resnično ogromno - v nekaj dneh ne bo mogoče zaobiti vseh tempeljskih struktur, zato se na vhodu turistom ponudijo najeti koles ali vožnja na svetem mestu na konju.
Kako priti do Mrauk-U?
To je skoraj nemogoče priti na ozemlje Mrauk-U po kopnem - obstajajo ceste, vendar so v takem stanju, da se vlada boji, da jim dovolijo, da sprejmejo turistične avtobuse. Zato v bistvu vsi prevoz tukaj se premika po vodi. Najbližje mesto, kjer je letališče Je Situe , ki sprejema vse domače lete Mjanmara. Od Situe do starodavnega mesta lahko pridete do trajektov, ki sledijo določenemu urniku - cesta bo trajala vsaj sedem ur, vendar bo dobesedno dobila nekaj dolarjev, ali na hitrih čolnih in zasebnih čolnih, ki bodo skrajšali potovanje za skoraj polovico, pa tudi plačati moralo bo biti dostojno. V Mrauk-U se nahaja privez blizu trga - pol kilometra proti jugu - od tam lahko hitro in enostavno pridete do lokalnih hotelov in do samega templja kompleksa s taksijem.