Šota je popolnoma naravna snov, pridobljena iz razpolovne dobe rastlinskih ostankov v pogojih visoke vlažnosti (močvirja). V šotni substrat lahko skupni volumen šote traja od 50 do 100% celotne prostornine.
Najbolj dragocena šota - jahanje Je izredno koristna in hranljiva organska snov. Je substrat, ki temelji na visoki šoti, ki se uporablja kot nadomestek tal za mnoge rastlinske vrste.
Nekatere rastline zelo potrebujejo šotni substrat. Na primer, orhideje: pri sestavljanju substrata je treba zapomniti, da mora biti dovolj absorpcijsko vlago in dihanje. Podlaga s šoto, lubjem in sfagnom za falaenopsis (orhideje) v celoti izpolnjuje te zahteve.
Najpogostejši tofoobrazovatel je sphagnum mah. In špagnum šotlandi so najpogostejši viri šote in substrata. Obenem ima sphagnum lastne značilnosti, ki so značilne za šoto, ki jo tvorijo.
Glavna značilnost špagnumskih šotišč je velika kapilarnost in s tem tudi vlaga. Sphagnumi, ki najbolj absorbirajo vlago, lahko absorbirajo vlago 50-krat več od njihove suhe mase. Logično je, da šota dobro absorbira vlago.
Poleg tega šotni substrat maksimalno zadovoljuje potrebe rastlin za mikro in makroelemente, zato se pogosto uporablja za gojenje rastlin v lončkih in posodah ter za pridelavo rastlinjakov pridelkov. Pospešuje proces kaljenja semen, ker je tak substrat pogosto izbran za prisiljevanje sadik.
Šota kot substrat ni univerzalna za vse vrste rastlin. Kislinsko okolje, ki je del šotnih substratov, ne ustreza vsem predstavnikom flore.
Za zmanjšanje kislosti se v substrat ali šotno tableto pogosto doda kreda ali limeta. Toda to lahko povzroči prekomerno vsebnost kalcija v substratu, kar negativno vpliva na razvoj rastlin, saj vodi k pomanjkanju fosforja in nekaterih elementov v sledovih.
Poleg tega lahko v procesu nevtraliziranja kislosti pride do zmanjšanja aktivnosti šumskih humičnih snovi, kar zmanjšuje učinkovitost šote in onemogoča, da bi koristne lastnosti šote v celoti izkoristili.
Še ena stvar: zaradi ohlapne in porozne strukture šotne podlage, zelo hitro izgubi vlago, ker rastline zahtevajo pogostejše zalivanje. Zaradi močnega izhlapevanja vlage in padca temperature lahko trpi sistem, še posebej v osnutkih.