Potreba pooseblja notranje stanje osebe, ko čuti nekaj pomanjkanja nečesa. Zadovoljstvo obstoječih potreb vodi k aktivnemu delovanju. Od rojstva oseba doživlja osnovne potrebe: dihati, piti, jesti, spati itd. Sčasoma se ta seznam širi in spreminja.
Uresničevanje obstoječih potreb omogoča čutiti pozitivno čustev , sicer se oseba počuti negativno, kar lahko privede do depresije. Zato strokovnjaki svetujejo, da pozornejo na vse obstoječe potrebe, namesto da se osredotočajo na samo en cilj. Menijo, da so vse obstoječe potrebe medsebojno povezane in če jih ne izvajajo sami, potem drugi ne bodo na voljo. Najboljše od vsega, te teorije je pojasnil psiholog Maslow , ki je ponujal svojo piramido. Treba je omeniti, da se ene in enake osnovne potrebe za eno osebo manifestirajo v večji meri in v drugi - manj. Zato so vsi ljudje drugačni in nekdo je uspešen na enem področju in nekdo ne more iti niti na naslednji korak.
Temeljne osnovne človekove potrebe: