Nebesa in pekel obstajajo pri zastopanju ljudi, in skozi stoletja mnogi umi postavljajo vprašanje: kako izgleda prostor, kam se premikajo duše? Pisatelji in umetniki poskušajo dati odgovore in ljudje gledajo na svet skozi svoje oči. Nihče zagotovo ne ve, kaj podzemlje izgleda, a mnogi ljudje vedo, kje so krogi pekla po Dante Alighieri.
Pojem pekel se je prvič pojavil v biblijski Novi zavezi. Kristjani so bili prepričani, da grešniki po smrti padejo v posmrtno življenje, kjer trpijo in trpijo. Potem, ko gredo skozi 7 krogov pekla, so očiščeni nečistoč in se lahko pripeljejo v nebesa. Poseben greh je očitno povezan z vsakim odsekom, kaznovanje za to se določi vnaprej. Nihče ne imenuje točno toliko krogov pekla, ki bi moral križati, vendar se hierarhija podzemlja spreminja v katolicizmu. Število krogov se je povečalo na devet Aristotela, nato pa je njegovo idejo pobral italijanski mislec Dante Alighieri.
V svojem najbolj znanem delu, The Divine Comedy, Alighieri gradi jasen načrt za gradnjo naslednjega sveta. V njej vsak novinec, oziroma njegova duša, pade na njegovo raven - tako imenovani krog pekla. Dante ni postal prvi, ki je dala takšno strukturo podzemlju, vendar je njegov devet krogov pekla dobil pisan in podroben opis. Praviloma se "Božanska komedija" pogosto spomni, ko gre za pekel in njegov videz. Krogi pekla Dante se nahajajo v obliki velikega lijaka, katerega ozek konec leži na samem središču vesolja.
Številka 9 ni slučajno. Devet lahko razdelite na 3 do 3, ta številka pa ima simbolični pomen za Dantea:
Če verjamete, da je avtoritativni vir na napravi podzemlja - "Božanska komedija" - lahko vstopite v to, če greste skozi gust gozd, ki je pokrit s mrakom. Alighieri je začel "postavljati" grešnike pred vstopom v pekel. Po njegovem načrtu so bili pred vrati množice:
Vrata so se odpirala in prvi krog pekla se je odprl. Vse prihode je spoznal star človek Charon, junak antične grške mitologije. Duši tistih, ki niso zaslužili večnega mučenja, vendar zaradi razlogov, ki niso pod njihovim nadzorom, niso imeli pravice, da bi šli v nebesa, so ostali v tej vrstici v nespremenjeni žalosti. Limb je prvi krog pekla, v katerem so nestrli, neokrnjeni ne-kristjani, starinski filozofi in pesniki.
Drugi krog pekla, po Božanski komediji, se je imenoval poželenje. Tu so bili zbrani senzualisti, prešuštniki, vsi, ki so ljubezen potisnili na pot greha. Naročilo je sledil pravični kralj Minos. Na tem segmentu grešne poti je zakraljala temnica in močan veter se je zrušil, zasukal in vrgel duše na kamnine. Prihodi so bili prisiljeni prenašati mučenje nevihte za vedno in ves čas, ker med svojim življenjem niso mogli umiriti mesa.
Na tretjem krogu, kruhovci, kruhovci in gurmani, lomijo. Vsakdo, ki v svojem življenju ni bil zadržan v hrani, prisiljen gniliti v neprestanem dežju in toču. Težave z vremenom so njihova glavna kazen. 3 krog pekla vzdolž Dante straže Cerberus - ogromen troglavi pes z repom kača, iz ust, ki teče strupena mešanica. Še posebej kriv za duše, ki jih zagreva. Kdorkoli je jedel brez ukrepanja, se bo jedel.
Za pohlep in odpadke ljudi je Dante kaznil 4 pekla v peklu. Tisti, ki niso mogli združiti razumnih stroškov, so se morali boriti dnevno med seboj in nositi težke breme. Krivi moški so se vlekli čez teren in gonili ogromne balvene na gori, trčili na vrhu in začeli nelagodno poslovanje na novo. Kot prejšnji krog pekla v Danteu, je to čiščenje varoval zanesljiv skrbnik. Grški bog bogastva Ploutos je ohranil red.
Peti krog pekla je zadnje zatočišče lenobnih in jeznih duš. Namenjeni so, da se borijo v ogromnem blatnem močvirju (druga možnost je reka Styx), katere dno je obloženo s telesom najpomembnejših lenavcev, ki so pogrešali celo v podzemlju. Nadzor nad izvršbo kazni se naloži Flegijam, sinu boga Aresu in predniku mitskega plemenskega plemena Flegijancev. Inferalni močvirje - mračno in neprijetno mesto, da ne bi prišel tja, ne bi smel biti len v življenju, ne jeziti se in ne žalite za malenkosti.
Še slabše je kaznivo dejanje, večja je njegova kazen. In 6. krog pekla po Danteu je kraj, kjer jetniki v velikih grobovih trpijo, pridigajo v življenju drugih bogov. Duše lažnih učiteljev nenehno perejo v odprtih jama, kot v pečicah. Stražarji tega strašnega mesta so tri jezne in grčaste sestre, Furies Tisiphone, Alecto in Mager. Namesto las na glavi - gnezdi kače. Naslednji krogi pekla so po Danteu ločeni z mokrim jarkom, ker se zatem mučijo za najbolj grozno smrtonosni grehi .
V stopnicah, kjer je dež ognja, Minotaur ščiti duše, ki so se obarvali z nasiljem. Od sedmega dne so Danteovi krogi pekla razdeljeni v ločene segmente. Sedmi je omejen s pasovi:
Osmega kroga pekla, kot tudi prejšnjega, je razdeljen na odseke - jarki. Pod nadzorom šestega oboroženega giganta Geriona se kaznujejo prevaranti vseh vrst. Vsak ima svojo "vrzel":
Najslabši, deveti krog pekla je zadnji v Alighieriju. To je ogromno ledeno jezero Kocyt s petimi pasovi. Grešniki so se zamrznili v ledeni vrat in so bili prisiljeni doživeti večno mučenje s hladno. Tri velikani Anteus, Briarey, Ephialtes ne dopuščajo pobegniti. Trije čelni hudič Lucifer , ki ga je iz nebesih razodel Bog, služi življenjski stavek tukaj. Zamrznjen v ledeni ploskvi, muči izdajalce, ki so mu padli: Judas, Cassius in Brutus. Poleg njih, deveti krog zbira apostate in izdajalce vseh vrst. Tukaj pridejo izdajalci:
Najbolj kakovosten, podroben opis strukture podzemlja v sekularni književnosti pripada Alighieri. Njegovo delo v poznem srednjem veku opisuje posmrtno življenje z vidika katoliškega koncepta, toda Danteovi krogi pekla se razlikujejo od tistih, predstavljenih v Bibliji. Razumevanje pekla se v pravoslavju razlaga kot »zavestno neobstoječe« in vsak vernik sam ustvarja zavetje za vedno in vekomaj. Po smrti telesa duše padejo v peklenski ogenj.
Sedem prečiščevalnih krogov je neizogibna usoda vseh. Toda po tem, ko gre skozi vsa preizkušanja, ima duša priložnost, da se dvigne na Boga. To pomeni, da se ljudje sami potegnejo iz pekla, ko so osvobojeni od vseh grešnih misli, oni pa so tudi duša. Krogi pekla v pravoslavju so primerljivi s številom znanih smrtnih grehov - glavnih poškodb, ki jih morate med življenjem znebiti:
Tako katoliški kot pravoslavni koncept pekla sta neločljivo povezana s konceptom nesmrtnosti in duše, vendar nihče ne more vnaprej vedeti, kaj naj pričakuje drugi svet Tudi v Svetem pismu ne govori o tem, kje so grešniki, zato so morali stoletja ljudje misliti, kaj je bil Pekel. Najboljše od vsega, Dante je to uspel. Pred italijanskim pesnikom nihče ni opisal pekla tako podrobno, v barvah in obrazih. "Božanska komedija" z jasnim pojmom ni mogoče imenovati bodisi resnično, ne napačno, saj nihče ne more potrditi Danteovih besed in jih zavrača.