Ženska lahko prostovoljno prekine nosečnost do 12 tednov, vendar le v bolnišnici. In le zdravnik lahko opravi splav: kateri koli izvenbolnišnični splav je nezakonit in za to je zagotovljena kazenska odgovornost. Če nekdo naredi ženi nezakonit splav ali pomaga pri tem, potem bo za takšno dejanje kazensko odgovorna.
Kljub odgovornosti za nezakonit splav, se mnoge ženske odločijo za to zaradi različnih razlogov: nepripravljenost oglaševati nosečnost, gestacijska starost je višja od tiste, ki ji to omogoča. Še posebno ob upoštevanju dejstva, da prek 22 tednov prekinitev ni izvedena niti iz zdravstvenih razlogov, ker je otrok štetje za preživetje, splav pa velja za njegov umor, od 12. do 22. tedna pa je nosečnost prekinjena le iz zdravstvenih razlogov.
Ker po kaznivem splavu so možni resni zapleti in celo smrt ženske, je za osebo, ki je izvedla tak splav, zagotovljena kazenska odgovornost za nezakonito proizvodnjo splava do zaporne kazni od 2 do 5 let.
Metode, ki jih uporablja ženska zaradi nezakonitega splava, so zelo različne in ker jih strokovnjak ne opravlja v neprimernih razmerah, so možni različni zapleti, odvisno od načina splava. Za splav pogosto uporabljajo kemična in medicinska sredstva (ženske spolne hormone, zdravila, ki zmanjšujejo maternico), ki ne morejo povzročiti samo zastrupitve ploda, intoksikacije, ampak tudi krvavitve zaradi nepopolnega odstranjevanja jajčeca iz maternice.
Zapleti pri uporabi mehanskih sredstev za splav (razne raztopine v maternico, curettaža maternice, vakuumska aspiracija, vstavljanje trdnih predmetov v maternico, namerne poškodbe maternice skozi anteriorno trebušno steno) postanejo bolj raznoliki.
Zaradi teh metod se lahko razvije ne le huda krvavitev, temveč tudi:
V oddaljenem obdobju po splavu so možni še drugi manj resni zapleti: neplodnost, kronični vnetni proces ženskih spolnih organov, zapleti v poznejših nosečnostih (vključno z ektopična nosečnost depresija po abortusu.