Zgodovina mednarodnega festivala prijateljstva z ljudmi izvira iz daljnega leta 1945, ko so po koncu svetovne vojne v Londonu mladi zbrali svetovno konferenco za mir. Prvi svetovni festival študentov in mladine je potekal leta 1947 v Pragi. Nato je sodelovalo sedemnajst tisoč ljudi iz sedeminsedemdesetih držav sveta.
Od takrat so z nekaj obdobja in v različnih državah potekali festivali pod slogani "Za mir in prijateljstvo", "Za anti-imperialistično solidarnost, mir in prijateljstvo" in podobno.
Leta 1957 je festival prvič potekal v ZSSR. V Moskvi je postala največja v dolgi zgodovini obstoja. Ocenjuje se, da je v njem sodelovalo 34 tisoč ljudi iz 131 države sveta. In potem, ko je bila beseda "tujec" sopomenka s "vohunom" in "sovražnikom" v ZSSR, je na ulicah prestalo tisoče ljudi iz vseh koncev sveta.
Vsak tujec je bil eksotičen, vsak predstavnik njegove države - nekdo izredni in prej brez primere sovjetski ljudje. Zahvaljujoč festivalu, potem v Moskvi je bil park "Prijateljstvo", celoten hotelski kompleks "Turist" in znameniti stadion v Luzhniki. Kremelj je začel obiskovati. Na splošno je železna zavesa odprla malo.
Od takrat se je pojavilo styliks, fartsovschiki, in otrokom je postalo modno, da daje tuja imena. In zahvaljujoč temu festivalu se je KVN pojavil.
Festivali so potekali ne samo v socialističnih državah, temveč tudi v kapitalistični Avstriji. Cilj je bil dati priložnost v prijateljskem vzdušju za komuniciranje z delegati v nasprotnem taborišču, včasih tudi s tistimi, s katerimi se je borila vojna. Na primer, med ZDA in Severno Korejo.
Vsak nov projekt festivala prijateljstva ljudstev se izvaja v novi državi s presledkom več let. Najdaljši odmor je nastal po propadu socialističnega sistema v Vzhodni Evropi in ZSSR. Vendar pa je bil festival obnovljen.
Zadnji festival je potekal leta 2013 v Ljubljani Ekvador . In verjetno je, da bo naslednja verjetno potekala Soči leta 2017.