Jarčki jajčnikov
Glavni element ženska jajčnikov so folikli, ki vsebujejo jajčne celice. Okoli nje sta dve epitelni plasti in dve plasti vezne membrane.
Folikli na jajčnikih - norma
Folikularna rezerva jajčnikov ženske je pri rojstvu, v tem trenutku je okoli 400 tisoč in do 2 milijona. Pred puberteto se primarni folikli nahajajo v jajčnikih, njihova velikost pa je do 200 μm, vsebujejo jajčeca prvega reda, katerih razvoj se je ustavil v prvem prophase meiosis.
Od rojstva deklice do adolescence folikli ne zorijo, in le med spolnim razvojem, da se folikli začnejo rasti, in iz njih pridejo prva jajca. Število foliklov v jajčnikih vsake deklice je drugačno, v povprečju pa je njihova stopnja na začetku pubertete okoli 300 tisoč.
Folijarni aparati za jajčnike: vrste foliklov
Vsak jajčni folikel pred izpustom jajca prehaja skozi naslednje faze razvoja:
- Primordial folikel, ki vsebuje nezrelo jajce v folikularnem epiteliju, okoli katerega je plašč vezivnega tkiva. Vsak menstrualni cikel začne rasti več foliklov (od 3 do 30), od katerih jajčniki tvorijo preantralne folikle.
- Primarni (preantralni) folikli rastejo, njihova oocita je obkrožena z membrano, estrogeni pa se začnejo sintetizirati v celicah folikularnega epitelija.
- Sekundarni (antralni) folikli začnejo proizvajati folikularno tekočino v zunajceličnem prostoru, ki vsebuje estrogene in androgene.
- Terciarni (preovulacijski) folikli: od velikega števila sekundarnih foliklov postane prevladujoča, količina folikularne tekočine v njej se v razvojnem obdobju poveča 100-krat, velikost pa iz več sto mikrometrov raste do 20 mm. Jajcna celica se nahaja na tubusu, ki nosi jajce, in kolicina estrogenov v tekocini folikla se povecuje, kolikor je le mogoce, preostali sekundarni folikli postanejo porasli.
Ultrazvok foliklov med njihovim razvojem
Za določitev rasti folikla v jajčniku med menstrualnim ciklusom se v določenih dneh izvede ultrazvočni pregled. Do sedmega dne ciklusa folikli skoraj ne zaznamo, vendar se na sedmi in deveti dan prične z rastjo sekundarnih foliklov v jajčnikih. To so majhni folikli in njihova velikost lahko doseže 4-8 mm. Več foliklov na jajčnikih majhne velikosti v tem obdobju lahko kaže na hiperstimulacijo jajčnikov, uporabo kontracepcijskih zdravil, motnje hormonskih ravni v telesu (nižje ravni LH).
Običajno na devet in devetih dneh v jajčniku je nekaj zornih foliklov, v prihodnosti pa še naprej raste samo en prevladujoči folikel v enem jajčniku, čeprav na začetku zorenja drugi jajčnik vsebuje tudi sekundarne folikle. Prevladujoči folikel na ultrazvoku izgleda krožno anehogensko tvorbo do 20 mm. Odsotnost prevladujočih foliklov v jajčnikih za več ciklov je lahko simptom neplodnosti pri ženskah.
Vzroki motenj v razvoju foliklov, diagnosticiranje in zdravljenje motenj
Folikli na jajčnikih morda sploh ne rastejo, se ne razvijejo v pravo velikost, ovulacija se morda ne pojavi, in kot rezultat, 
ženska, ki trpi zaradi neplodnosti. Mogoče je še ena kršitev zorenja foliklov - policistični jajčnik . Ko je na ultrazvoku, ne določa normalno, in povečano število foliklov v obeh jajčnikih - več kot 10 v vsaki velikosti od 2 do 10 mm, rezultat pa bo tudi neplodnost.
Za določitev vzroka motenj pri razvoju foliklov predpisujemo ne le ultrazvočne bolezni, ampak tudi določitev ravni spolnih hormonov pri ženskah. Odvisno od ravni hormonov v krvi v različnih fazah ciklusa, ginekolog predpiše zdravila, ki zavirajo ali spodbujajo sintezo tez ali drugih hormonov, zdravljenje s spolnimi hormoni in po potrebi kirurško zdravljenje.