Gestoza je precej resna bolezen, katere znake najdemo le pri nosečnicah. Približno tretjina žensk, ki nosijo otroka, trpi zaradi te bolezni in ponavadi se bolezen sama po nekaj dnevih po rojstvu odpravi. Ta pojav se imenuje tudi toksikoza, ki je lahko zgodnja ali pozna. Pogosto je ta bolezen posledica močnega povečanja telesne mase med nosečnostjo, saj skoraj vse ženske v "zanimivem položaju" ne morejo zanikati, da imajo kaj s hrano. V prvem in celo do konca drugega trimesečja se noseča ženska lahko počuti normalno, ker njena polnost ni tako opazna. Toda, ko izraz doseže tretje trimesečje, se lahko prihodnja mumija imenuje kolobok.
Prekomerna polnost ne samo poškoduje figure, ampak tudi grozi z dejstvom, da imajo lahko mnoge ženske preeklampsijo na podlagi prekomerne teže. Toda za večino nosečnic simptomi te bolezni ne govorijo ničesar in še naprej živijo v ritmu, ki je primeren zanje. Praviloma se simptomi preeklampsije pojavljajo že v tretjem trimesečju, ko žensko telo trpi zaradi velikega števila sprememb, zaradi česar trpi zaradi edemov celotnega telesa.
Tak edem se pojavi zaradi nastajanja snovi v posteljici, ki lahko izdelajo luknje v posodah. To vodi do odtoka plazme in tekočine skozi kri v tkivu, kar povzroči pojav edema. Toda takšne zgodnje znake preeklampsije je mogoče opaziti ne takoj, saj lahko nekatere ženske na prvi pogled niso vidne, druge pa so zelo razvite. Za določitev splošnega stanja nosečnic zdravniki tehtajo pri vsakem rednem pregledu.
Preeklampsija v nosečnosti se navadno pojavlja pozno v življenju, katere pojav je indicirano z naslednjimi simptomi:
V 90 odstotkih primerov se bolezen začne po 34 tednih nosečnosti in je pogostejša pri ženskah, ki so navadne. Tudi tveganje za preeklampsijo se poveča z večkratno nosečnostjo in ima otroka, mlajšega od dvajset ali starejših od petindvajset let. Včasih je lahko zgodnja faza bolezni, ko se pojavi v obdobju dvajsetih tednov. V tem primeru je gestoza hujša in prvi znaki bolezni so jasno izraženi.
Vzroki za to bolezen niso v celoti ugotovljeni. Toda natančno je znano, da pri razvoju preeklampsije glavno vlogo igra posteljica, katere razvojna patologija negativno vpliva na oskrbo krvi v maternici. In da bi povečali pretok krvi v maternico, posteljica sproži mehanizem za povečanje tlaka, kar povzroči zožene krvne žile. Vendar je znano, da zožene krvne žile negativno vplivajo na delovanje možganov in ledvic, ker se tem organom ne dobiva dovolj krvi. Poleg tega, ko tekočina vstopi v krvni obtok, postane bolj gosta in tvori krvne strdke, kar vodi v oviranje vena.
Zato, če se pri nosečnici pojavijo simptomi pozne gestoze, je takoj predpisano ustrezno zdravljenje, da se ohrani plod in normalno počutje bodoče mame.