Psi že več stoletij so bili zvesti človeka. Niso samo hišni ljubljenčki, ampak tudi zanesljivi zagovorniki in pomočniki. Psi se uporabljajo, na primer, za delo v organih pregona, pomoč pri lovu ali varovanju hiše. Toda eden od najbolj odgovornih in priljubljenih poklicev teh živali je delo vodnika psa.
Psi vodniki se uporabljajo za pomoč slepi ali slabovidni ljudje. Postanejo zvesti in zanesljivi spremljevalci za takšne ljudi, jim dajejo možnost, da se prosto gibljejo na prostem in brez pomoči drugih.
Najpogosteje so pasji psi, kot so Labradorji, nemški ovčarski psi, rottweilers in kolesi, uporabljeni kot vodilni psi. Najbolj priljubljeni pa so samo Labradorji in Nemški pastirji.
To je posledica zahtev, ki veljajo za vodnika. Tak pes mora imeti miren, enakomeren in ne agresiven značaj. V specialnih šolah se vodnikom psi naučijo, da se ne odzovejo na različne vrste dražilnih snovi (mačke, drugi psi itd.), Da se ne bojijo glasnih zvokov, vozil in ljudi.
Usposabljanje vodnika je zelo kompleksen, dolg in težek proces. Za začetek so izbrani mladički, ki v prihodnosti lahko postanejo vodniki za ljudi z motnjami vida. Že od dveh mesecev starosti mladiči opazujejo mladiče, trenerji psov pa preučujejo reakcijo in vedenje mladičkov v določeni situaciji. Potem izbrani mladički najprej opravijo splošni tečaj usposabljanja in od desetih mesecev starosti se usposabljanje začne v skladu s posebnim programom za usposabljanje vodnikov psi.
Psi se naučijo, da dobro vodijo v vesolju, da zapomnijo poti, ki jih lastnik običajno izvaja. Če je slepec sposoben navigirati po terenu, je glavna naloga vodilnega psa takoj opozoriti lastnika ovire na cesti, naj bo to stopnišče, robnik, korak, velika lužinja itd. Pes se nato ustavi, tako invalidu omogoča, da preučuje oviro s pomočjo palice in nadaljuje gibanje pri njegovem ukazu.
Če pride do neke ovire, ki ovira del ceste (panoja, veje dreves itd.), Vodnik psa, brez ustavljanja, preprosto pomaga lastniku, da se približa oviri, ki ga vodi v pravo smer.
V tem primeru, če je slepa oseba slabo orientirana na tleh in se lahko zlahka izgubi, se vodniku psa poučuje, kako zapomniti znano pot do svojega lastnika in mu pomagati poiskati pravo pot, desna vrata ali prodajalna.
Poleg tega vodnik psi ponuja izjemno psihološko pomoč in podporo slepi ali slabovidni osebi. Omogoča mu, da se neprestano vzdržuje v odnosu do drugih ljudi, daje zaupanje vase in v svoje sposobnosti, je vedno zraven njega, ostajajo ne le poklicni asistent, temveč tudi zvest in občutljiv prijatelj.
Najboljši vodilni pes bo pes, s katerim slepa oseba najde skupni jezik, s katerim se bodo razumeli in uspešno sodelovali. Da, sodelovati, saj je treba razumeti, da vodnik ne more v celoti da bi invalidom shranili potrebo po navigaciji, bo ta proces olajšal in učinkoviteje. Oseba se mora naučiti razumeti psa, se naučiti potrebnih ukazov in biti zmožna nadzorovati žival.
Zato je končna faza pri pripravi vodnikov psi usposabljanje za delo v paru s posebno osebo. Za to invalidna oseba pride v šolo za vodilne pse in tam živi več tednov. To je potrebno za zagotovitev, da sta psa in lastnika navajena, navajena in se naučila razumeti drug drugega. Da bi to naredili, so skupaj z njimi ravnatelji psa, ki pomagajo, pozivajo in spremljajo, da pes in oseba ne naredita napak.