Višja živčna aktivnost (BND) je nevrofiziološki proces, ki poteka v korteksu in najbližji podskotini možganov v različnih procesih, povezanih s kondicioniranimi refleksi. Ti procesi vključujejo nastanek, delovanje in izumrtje refleksov, ne le pri ljudeh, temveč tudi pri živalih. Značilnosti višje ravni človeške živčnosti so preučevali in izpostavili IP Pavlov.
Med osnovnimi pojmi višje živčne aktivnosti so predvsem začasna povezava in pogojni refleks. Dokazano je, da je v bistvu dejavnost vsakega oddelka človeških CNS refleksna in opravlja signalne funkcije, ki telesu omogočajo, da se odzove na pogojne dražljaje, kar je fiziologija višje živčne aktivnosti.
V skladu z doktrino o višji živčni dejavnosti je celota le dva procesa: vzburjenje in zaviranje. Prvi od njih predstavlja podlago za nastanek določenih časovnih povezav in pogojenih refleksov, vendar če pogojeni refleksualni končni končni rezultat ne bo podprl brezpogojno, potem pride do izumrtja. To izumiranje je proces zaviranja.
Obstaja le pet zakonov, ki tvorijo značilnosti višje živčnosti. Te vključujejo naslednje izjave:
Višja živčna aktivnost je vedno podvržena tem zakonom, to pa ne velja samo za ljudi, temveč tudi za živali, saj se je Pavlov dokazal s svojim slavnim psom Pavlov.
Vedenje in višja živčnost sta neločljivo povezana. To potrjuje teorijo vrst BND, kar je celotna količina prirojenih in pridobljenih lastnosti živčnega sistema. Odvisno od poteka procesov vzburjenja in zaviranja, Pavlov razlikuje štiri glavne vrste, ki se razlikujejo po svoji sposobnosti, da se prilagodijo situaciji in njihovi odpornosti proti stresu.
Doktrina o vrstah živčnega delovanja ponuja priložnost za bolj temeljito proučevanje duševnih procesov in ima pomembno vlogo pri razvoju sodobnih znanosti.