Starost osebe se določi glede na število let, ki jih je živel, starost drevesa je število letnih obročev, ki jih je mogoče videti na rezu, a kako lahko določite starost rib? Poskusimo rešiti to težavo.
Določanje starosti rib je precej težka naloga, saj so življenjske razmere ribe drugačne, tako da niti velikost niti barvanje ne morejo natančno odgovoriti na vprašanje. Najpogostejši način je starost. Ujete ribe vzamejo več lestvic, ki so očiščene iz sluzi, posušene in proučevane pod povečevalnim steklom. Dejstvo je, da struktura ribjih lusk ni enotna, na svoji površini je mogoče najti številne grebene in doline, ki kot letni obroči drevesa oblikujejo letne obročke rib. Take valje imenujemo skleriti. Običajno za leto v ribah tvori dva sloja sklerita: velika, ki označuje aktivno rast rib v spomladi in poletju ter majhen, ki se je zima in jeseni zrasel. Če štejemo število takšnih dvojnih skleritov na lestvicah, lahko približno določite starost ujetih rib. Vendar pa so nekatere vrste rib premajhne tehtnice ali jih sploh nimajo. Za take ribe se določi starost na kosteh, običajno pa bo to težko narediti.
Če se sami ukvarjate z vzrejo akvarijskih rib, morate vedeti, kako so stari. Če želite kupiti ribe v trgovini za hišne ljubljenčke, je zelo težko celo približno določiti njihovo starost, saj se velikost barve rib lahko razlikuje glede na temperaturo, kakovost vode, krmo in še veliko več. Tisti, ki so že dolgo ribarili v svojem akvarij , s skrbnim opazovanjem se lahko pojavijo znaki staranja rib - njegova barva postane manj izrazita, počasi se premika po akvariju, pogosto stare ribe izgubijo apetit. Toda vse to se ne bi smelo zgoditi čez noč, drugače je verjetno, da se riba samo boli.