Po podatkih Združenih narodov danes obstaja več kot 250 milijonov žensk po vsem svetu, ki so izgubili moža. Najpogosteje niti lokalni niti državni organi ne skrbijo za usodo vdov, civilne organizacije pa jim ne posvečajo ustrezne pozornosti.
Poleg tega je v mnogih državah krut odnos do vdov in celo do njih za otroke . Na globalni ravni živi približno 115 milijonov vdov pod pragom revščine. Podvrženi so nasilju in diskriminaciji, njihovo zdravje je oslabljeno, mnogi med njimi nimajo niti strehe nad glavo.
V nekaterih državah ima ženska enak status kot njen mož. In v primeru smrti, vdova izgubi povsem vse, vključno z dostopom do dediščine in možnosti socialne zaščite. Ženska, ki je v teh državah izgubila moža, se ne more šteti za polnopravno družbo.
Ker se je treba zavedati, da je treba vdove vseh starostnih skupin, ki živijo v različnih regijah in različnih kulturnih okoljih, posvečati pozornost, se je Generalna skupščina Združenih narodov konec leta 2010 odločila za ustanovitev mednarodnega dneva vdov in se odločila, da jo letno praznuje 23 junij .
Dan vdov se je prvič začel leta 2011. Generalni sekretar ZN, ki je govoril o tem vprašanju, je opozoril, da morajo vdove uživati vse pravice na enak način kot ostale svetovne skupnosti. Vse vlade je pozval, naj več pozornosti namenijo ženskam, ki so izgubile moža in njihove otroke.
Na svetovnem dnevu vdov v Rusiji, pa tudi v drugih državah sveta, potekajo razprave in informativni dogodki, na katere se vabijo znani aktivisti za človekove pravice in odvetniki. Namen teh srečanj je ozaveščanje celotne družbe o položaju vdov in njihovih otrok. Na ta dan številne dobrodelne fundacije zbirajo sredstva v korist vdovskih žensk, ki potrebujejo podporo.