Teden dni po smrti 91-letnega Hugha Hefnerja je nadaljeval dolgotrajen projekt o streljanju biopija o njem. Vloga legendarnega ustanovitelja moške revije Playboy je zaupala enega najbolj spretnih igralcev v Hollywoodu 45-letnemu Jaredu Leto.
Režiser Brett Ratner, znan po filmih "Rush Hour", "Hercules" in "Tower Hayst", zasnovan za odstranitev slike Hefnerja leta 2007, ko je pridobil pravice do filmske prilagoditve. Projekt je bil ustavljen in se nikoli ni začel, pravice za sliko pa je kupil avtor sveta divjega zahoda, Jerry Weintraub, vendar ni uspel odstraniti očarljivega filma. Ratner se je po smrti producenta odločil, da bo izpolnil svoje načrte.
Ko se je spoznal, da se je njegov dobri prijatelj Ratner vrnil k vprašanju filmske adaptacije slike Hefnerja, ga je Leto osebno kontaktiral in ponudil svojo kandidaturo za vlogo glavnega junaka in dejal, da je pripravljen razumeti Hugha.
Poznavanje potenciala Jareda, ki je uspešno uspešno igral transseksualca v Dallasovem klubu kupcev, je dobil Oskarja za svoje delo in tudi v "Squad of Suicides" kot maniak Joker, Brett ni dvomil, da se bo spopadal z nalogo.
Preden je poskušal na ikoničnem burgundiranem svilnem plašču plejboja, je igralec želel spoznati Hefnerja. Spomladi tega leta je Ratner izrecno povabil Leto v dvorišče Hugha za premiero filma "Ameriški Playboy: zgodba o Hugh Hefnerju", ki je bil za rojstni dan za založnika. Srečanja dveh nadarjenih ljudi ni potekala, Hefner, ki je imel velike zdravstvene težave, se ni pojavil pred gostom prireditve.