Leukemija pri otrocih
Eden najpogostejših rakov pri otrocih je levkemija (rak krvi ali levkemija). V tej bolezni se krvne celice ponovno prenesejo v maligne, s čimer prehajajo normalno hematopoetsko tkivo. Patološki proces iz kostnega mozga vstopi v krvni obtok, ki vpliva na vitalne organe (jetra, vranico, možgane, limfne vozle). Zmanjšanje števila normalnih celic v krvi povzroči anemijo, imunosupresijo, povečano krvavitev, razvoj okužb.
Vzroki levkemije pri otrocih
Nedvoumen odgovor na precej težko vprašanje "zakaj otroci trpijo zaradi levkemije" še ni mogoče. Po eni teoriji je vzrok za razvoj bolezni lahko kršitev sestave in strukture celice kostnega mozga.
Pogosto so ogroženi otroci, ki imajo:
- prisotnost genskih bolezni;
- prirojene motnje imunskega sistema;
- bližnji sorodniki (zlasti dvojčki), ki so imeli levkemijo;
- izpostavljenost kemoterapiji, sevanju ali stiku z benzenom;
- prisilno zatiranje imunskega sistema ob jemanju drog.
Vrste levkemije pri otrocih
Najpogosteje otroci razvijejo akutno levkemijo, kronična levkemija pri otrocih je izredno redka. Poleg tega se ena oblika nikoli ne spremeni v drugo, ker je vsaka oblika bolezni določena z vrsto malignih celic.
- akutna limfoblastna levkemija se pojavi pri 3 od 4 primerov raka krvi pri otrocih;
- akutna mieloblastna levkemija, druga najpogostejša pri otrocih;
- mešana levkemija, kronična limfocitna levkemija, kronična mieloična levkemija so zelo redki pri otrocih.
Znaki levkemije pri otroku
- krvavitve in modrice brez vzroka;
- povišanje telesne temperature brez razloga;
- nastanek kratkega dihanja ali kašlja;
- bledo kožo in kožo;
- glavoboli, zamegljen vid in ravnotežje;
- izguba apetita in prebavne motnje;
- nastanek kožnih izpuščaj in edema v trebuhu, dimljah, vratu.
Ko se pojavijo prvi znaki bolezni, se morate nemudoma posvetovati z zdravnikom, ker pravočasno odkrivanje bolezni in začetek zdravljenja povečata možnosti za popolno okrevanje.
Diagnoza se opravi z uporabo splošnega krvnega testa, biopsije kostnega mozga, spinalnega punkta.
Zdravljenje levkemije pri otrocih
Način individualnega zdravljenja določi zdravnik na podlagi vrste levkemije in njegove faze. Pred začetkom zdravljenja osnovne bolezni se pogosto zdravi okužbe in druge vrste zapletov bolezni. Med zdravljenjem bo otrok moral ostati v popolni izolaciji od stika z zunanjim svetom, da izključi okužbo z nalezljivimi boleznimi. Pogosto kot preventivni ukrep so predpisani antibiotiki.
Zdravljenje bolezni je namenjeno zatiranju razvoja eksplozivnih celic in uničevanju, da bi preprečili vstop v krvni obtok. Ta proces je neverjetno zapleten, ker če je v krvi vsaj en neizdelan trobljenje, se bolezen napreduje z novo silo.
Glavna obravnava levkemije je kemoterapija, ki jo lahko injiciramo intravensko, intramuskularno, v cerebrospinalno tekočino in v obliki tablet. Radiacijsko zdravljenje se uporablja tudi za uničenje rakavih celic in zmanjšanje velikosti tumorskih žarišč. 
Vse bolj se uporablja transplantacija matičnih celic, skozi katero se v pacientu injicirajo matične celice, ki tvorijo kri. Otroci z levkemijo običajno potrebujejo vzdrževalno zdravljenje vsaj 18-24 mesecev.
Kot preventivni ukrep bolezni je pomembno opraviti redne preglede s strokovnjaki in izvajati preventivne laboratorijske teste. Pri otrocih, ki so se opomogli zaradi levkemije, je potrebno zdravljenje proti ponovitvi. Pomembno je, da kontinuirano spremljate parametre krvi otroka. Po okrevanju bolnikom ne priporočamo prehajanja v druge podnebne razmere, fizioterapevtski postopki pa so tudi kontraindicirani.