Termometer živega srebra je prisoten v skoraj vsakem gospodinjskem kompletu za prvo pomoč kot visokotemperaturni instrument za merjenje telesne temperature. Edina pomanjkljivost naprave je njena krhkost, ker zaradi razbitja steklene bučke teče tekoča tekočina. Zato se pogosti zastrupitve s termometrom pojavijo zelo pogosto - ni vedno mogoče odkriti simptomov zastrupitve takoj, ker je količina strupene snovi premajhna za pojav akutne patologije.
Količina zadevne kovine v standardnem termometru je približno 1 g. Ta količina živega srebra v normalnih pogojih ne predstavlja resne nevarnosti, zlasti če je bila hitro in popolnoma zbrana, odstranjena in nato prezračevana v prostoru.
Dejstvo je, da se opisana tekoča kovina v telesu ne kopiči, tudi po zaužitju se ne absorbira, ampak jo naravno odstranjuje. Strupeno zastrupitev s termometrom je možno le, ko izhlapi. Ta proces je povezan z nastajanjem kovinskih soli med oksidacijo.
Preprečevanje z obravnavanimi kemičnimi spojinami nastane, ko se tekočina iz razbijane termometra ne odstrani iz prostora. Na primer, pogosto živo srebro kroglice se valja v razpoke v tleh, pod osnovno ploščo, zaljubljen v šivih pohištva ali otroške igrače. V takih primerih začne kovina počasi izhlapevati, kar povzroča kronično zastrupitev. Intoksikacija se kaže na naslednji način:
Kot je razvidno, simptomi zastrupitve niso specifični, takšni simptomi so značilni za različne notranje bolezni in patološke razmere. Skladno s tem se zastrupitev s paro redko diagnosticira, še posebej v zgodnjih fazah. Zato zdravniki priporočajo, da če termometer razbije, naj nemudoma pokličejo Ministrstvo za brigado v sili, čeprav so bile vse vidne kovinske kroglice skrbno zbrane in odstranjene sami.