Merlion
Ljudje so vedno imeli simbole, znake, združenja in živeli med njimi. Danes imajo velike metropole tudi lastne asociativne serije: pri omembi Kolizeja razmišljamo o Rimu, če je Kremelj nekaj o Moskvi, Kip svobode je le New York. Otok, država in mesto Singapur je v preteklosti simboliziran z Merlionom, sicer se imenuje tudi Merlion.
Legenda o Merlionu
Obstaja lepa legenda, po kateri ima otok stražar v morju - velika pošast z glavo kot leva in telo kot riba. In če je obalo v nevarnosti, se pošast dvigne iz vode in njene goreče oči uničijo vsako grožnjo. Zgodovinsko gledano je po mnenju kronike verjel, da je prvi vladar Malezije na neznani obali otoka Tumasek srečal ogromen lev. Že se bodo borili, se tekmeci pogledali v oči in se mirno ločili. Od takrat je otok zgradil prvo mesto, ki je dobilo ime "City of Lions". To je prva omemba Merliona in Singapurja. Lingvistično je beseda "Merlion" kombinacija besed "sirena" - sirena in levja lava, ki je v kombinaciji simbol velike moči in velika povezava mesta z morskim elementom.
Leta 1964 je Singapurski odbor za turizem naročil znamenitemu arhitektu Fraseru Brunnerju emblem mesta. Po 8 letih je kipar Lim Nan Sen v skladu s svojimi risbami postavil kip Merlion, ga namestil na obrežju ob reki Singapur v bližini hotelskega kompleksa Fullerton. Po mnenju oblasti bi mesto moralo imeti pravi izvirnik točka zanimanja . Merlion je prikazan kot grozljivo bitje z glavo lev in v telesu ribe, iz njegovih ust pa pljuska ogromen tok vode. Betonski kip je bil visok skoraj devet metrov in je tehtal okoli 70 ton. V zgodnji jeseni leta 1972 je potekala otvoritvena slovesnost Park Merlion . Mimogrede, nedaleč od glavnega kipa pozneje je bil nameščen podoben trimetrski "mladiček".
Leta 1997 je bil v Singapurju zgrajen most Esplanade čez ožino, Merlion pa ni več viden iz morja. Nekaj let pozneje je bil simbol Singapurja premaknjen za 120 metrov. Merlion je leta 2009 delno uničil strele, kmalu pa je bil popolnoma obnovljen. Kasneje, na zabavnem otoku Sentosa zgradili veliko kopijo simbola s višino 60 metrov. V kipu z dvigalom so trgovine, kino, muzej in dve razgledni plošči: v 9. nadstropju v čeljusti leva in 12. na glavi.
S prihodom simbola Singapurja je pretok turistov na otoku ocenjen na milijone. Vsako leto se povečuje število edinstvenih projektov visoke vrednosti, kot so turistični kompleks Marina Bay Sands z ogromnim strešni bazen .
Kako priti?Simbol "mesta levov" se nahaja ob mostu Esplanade. Tu lahko pridete z javnim prevozom, na primer z avtobusom št. 10, 10e, 57, 70, 100, 107, 128, 130, 131, 162 in 167. Postaja je OUE Bayfront. Približno 15% voznine lahko prihranite z uporabo posebnih elektronskih kartic Singapore Tourist Pass in Ez-Link .
