Mrauk-U
Mrauk-U je nekoč bilo eno največjih in najstarejših mest na zahodu. Mjanmar . Nahaja se v središču države Arakan in od antičnih časov je bil najbolj obiskan ne samo tujci, ampak tudi ljudje sami.
Zgodovina mestaNa začetku XIV stoletja na ozemlju sodobne države Rakhine, ki je nosila ime Arakan, je nastal novo naselje Car Minnsomon, ki je kasneje postal nova prestolnica celotnega arakanskega kraljestva. Dvesto let kasneje je bilo to že ogromno, uspešno mesto z več tisoč prebivalci. Mrauk-U je med vrhuncem moči poslušal prebivalce zelo obsežnih ozemelj - po sodobnih izračunih kraljevska posestva niso zgrabila le pomembnega dela starodavne Burme, temveč skoraj celotno obalo Bangladeša.
Toda Mrauk-U ni bil le središče moči zahodne Burme - to je bilo bogato pristanišče, na katerem so pluli trgovci z vsega sveta. In številni templji, ki so bili tam zgrajeni, je mesto postal pomemben verski center.
Mrauk-U danes
Danes so zgolj dejstva zgodovinskih kron in nekaj stavb, ki so jih postavili starinski mojstri, ki so se ohranili v preteklih stoletjih, priča o nekdanji veličini mesta. Namesto živahnega kapitala in velikega trgovskega pristanišča se nahaja le konglomerat majhnih vasi, zgrajenih iz tradicionalnih hiš na stojnicah.
Ker Mrauk-U privablja veliko tujih turistov, so v vasi obilice trgovin s spominki, trgovin in malih restavracij. lokalno , in z evropsko kuhinjo. Obstaja več hotelov - večinoma sumljive kakovosti - ne šteje se enega, ki se nahaja na obrobju, kjer gostom ponujajo sobe in storitve evropskega standarda, vendar so cene seveda primerne.
Toda glavni interes na tem področju med turisti ni zgodovina hitrega cvetenja starodavnega kraljestva in njegovega kasnejšega upada - zanimivi so nešteto templjev in starodavnih pagod, raztresenih med riževimi in tropskimi gozdovi v bližini vasi.
Glavna značilnost tempeljskih stavb Mjanmar je, da je večinoma izjemno ogromna in trdna stavba, bolj kot neke vrste mejne utrdbe. To je delno res - stari burmanski so raje zgradili svoje templje, tako da bi po potrebi lahko vzdržali dolg obleganje. Najbolj znani so trije templji:
- Temple Shittaun (Shite-thaung Temple) - se imenuje glavna atrakcija celotnega templja kompleksa Mrauk-U. Znana je tudi kot "Hram tisočih slik Buddha" in "Tempelj zmage".
- Tempelj Htukkanthein (tempelj Htukkanthein) je le eden izmed najmarkantnejših templjev-utrdb. Zgrajen je bil iz kamna in opeke konec šestnajstega stoletja in do danes ni izgubil trdnjave in ni začel propadati.
- Tempelj Caetown (Koe-thaung Temple) - je največja struktura celotnega templja kompleksa Mrauk-U, njegovo ime se lahko prevede kot "Temple of 90000 Buddha kipi."
Ker je Mrauk-U v resnici največji muzej na prostem burmanske kulture, ni presenetljivo, da bi morali plačati za vstop na ozemlje kompleksa - vozovnica stane nominalno pet dolarjev in nima nobenih omejitev glede časa, ki ga preživijo.
Poleg veličastnih templjev so tudi palače, obzidja in ruševine trdnih utrdb. Ugotovitve, ki so bile opravljene med raziskavami vseh teh stavb, si lahko ogledate v Arheološkem muzeju, ki se nahaja na območju Mrauk-U. To območje je resnično ogromno - za nekaj dni ne bo mogoče hoditi po vseh tempeljskih poslopjih, zato se na vhodu turistom ponudijo najem kolesa ali vožnja s svetlim prostorom na konju.
Kako priti do Mrauk-U?
Da bi prišli do ozemlja Mrauk-U po kopnem, je skoraj nemogoče - obstajajo ceste, vendar so v takem stanju, da se vlada boji pustiti, da jim potujejo turistični avtobusi. Zato v bistvu celotno prevoz tukaj gre skozi vodo. Najbližje mesto, kjer je letališče - to je Situe ki sprejema vse domače lete Mjanmara. Od mesta Sittwe do strani starodavnega mesta se lahko pripeljejo s trajekti, ki sledijo določenemu urniku - cesta bo trajala najmanj sedem ur, vendar bo dobesedno dobila nekaj dolarjev ali hitrih čolnov in zasebnih čolnov, kar bo skoraj polovico skrajšalo potovanje moralo bo biti dostojno. V Mrauk-U se nahaja pomol v bližini trga - pol kilometra proti jugu - od tam lahko hitro in enostavno pridete do lokalnih hotelov in do samega kompleksa templja.