Vsaka starost ima svoje značilnosti, ki vplivajo na vedenje in pogled na ljudi. Mladost je dolgo prehodno obdobje, v katerem se pojavijo številne fizične spremembe, povezane s puberteto in vstopom v odraslo dobo. Psihološke značilnosti mladostnikov med psihologi se imenujejo "najstniške komplekse" iz več razlogov:
Mladost pokriva obdobje življenja s 13 na 18 let (± 2 leti). Vse psihološke spremembe so posledica fizioloških značilnosti mladosti in številnih morfoloških procesov v telesu. Vse spremembe v telesu neposredno vplivajo na spremembe reakcij mladostnikov na različne okoljske dejavnike in se odražajo v oblikovanju osebnosti.
Psihološki vidik adolescence je v ospredju. Za razvoj psihike je značilna povečana čustvena in ekscitabilnost. Občutek fizičnih sprememb, najstnik poskuša delovati kot odrasla oseba. Prekomerna dejavnost in nerazumna samozavest, on ne prepozna podpore odraslih. Negativnost in občutek odraslosti sta psihološka neopredeljenost osebnosti tinejdžerja.
V adolescenci je potreba po prijateljstvu ostra, s poudarkom na "idealih" ekipe. Pri komuniciranju z vrstniki se oblikujejo socialni odnosi in pridobijo spretnosti za ocenjevanje posledic lastnega ali nekoga vedenja ali moralnih vrednot.
Značilnosti narave komunikacije s starši, učitelji, sošolci in prijatelji pomembno vplivajo na samospoštovanje v mladosti. Narava samospoštovanja določa oblikovanje osebnih lastnosti. Ustrezno samospoštovanje oblikuje samozavest, samokritičnost, vztrajnost ali celo prekomerno samozavest in trmastost. Mladostniki z ustrezno samopodobo imajo običajno višji družbeni status, v svojih študijah ni ostrih skokov. Teens z nizko samozavestjo so nagnjeni k depresiji in pesimizmu.
Učiteljem in staršem pogosto ni težko najti pravilnega pristopa pri obravnavanju mladostnikov, vendar glede na starostne značilnosti te starosti lahko vedno najdemo rešitve.