Izraz "zavest" (so znanje) do sedanjega trenutka posploševanja, ki se kaže na osnovi razvoja filozofije, antropologije, psihologije in drugih področij znanja humanitarnih in naravnih smeri, lahko razumemo kot najvišjo stopnjo duševnega razmišljanja in skupnega delovanja. Nekateri naivni antropocentri menijo, da je takšna raven razvoja možna le pri predstavnikih človeške družbe. Medtem pa znanstveniki, ki so bolj seznanjeni z naravoslovnimi znanostmi, ne bi nasprotovali temu.
V najbolj splošni obliki je s sistemsko pragmatičnega stališča zavest kombinacija stalno spreminjajočih se občutkov, čutnih in mentalnih podob, ki se pojavljajo pred notranjim očesom zavestnega subjekta in vnaprej določijo njegovo praktično in duševno delovanje.
Lastnosti zavesti se preučujejo v nekaterih oddelkih psihologije, pa tudi na drugih področjih znanja.
Obstaja nekaj osnovnih psiholoških lastnosti človeške zavesti:
Druge pomembne lastnosti zavesti vključujejo: integriteto, abstrakcijo, generalizacijo, selektivnost, dinamičnost, izkrivljanje, edinstvenost in individualnost. Na splošno je treba razumeti, da čeprav se zavest v našem svetu pojavlja le med stvarnimi živimi miselnimi subjekti, se to imenuje kot idealno, ker so slike, občutki in pomenov ne moremo obravnavati kot materialne predmete.