Med obdobji oslabitve imunskega sistema, pomanjkanja vitamina ali hudega stresa v telesu se lahko aktivirajo različni virusi, ki so bili prej v latentnem stanju. Takšne okužbe vključujejo skodle - vzroki te bolezni so podobni dejavnikom, ki povzročajo norice. Vzrok za obe patologiji je isti sev herpesa.
Po prenosu navidezno neškodljive "otroške" bolezni celice virusa Herpes zoster segajo v "spanje" in izginejo v ganglijo avtonomnega živčnega sistema, nevroglije, zadnjih rogov možganov ali lobanjskih živcev. Lahko obstajata že leta v latentni državi, ne da bi pri tem pokazali svojo prisotnost.
Zmanjšanje imunološke stabilnosti telesa povzroči aktivacijo herpesnih celic, še posebej, če pride do infekcije preko kontaktnih ali kapljic v zraku. Glavni vzroki skodle so:
Tveganje za bolezen se poveča, če:
Praviloma se okrevanje pojavi tudi brez posebne terapije za 3-4 tedne. Sindrom bolečine pa lahko traja več mesecev in celo let. Razlog za to je to herpes virus vpliva na kožne oblike in na kocke živcev pod njimi. Dokler se živčne celice popolnoma ne povrnejo, simptomi bolezni ne izginejo.