Pankreatitis se ne pojavi nenadoma. To je praviloma posledica večkratnih napadov akutne oblike bolezni trebušne slinavke. Zelo preprosto je prepoznati recidiv ali kronično obliko: če je od trenutka akutnega napada minilo manj kot 6 mesecev, je to ponavljajoča se bolezen, in če se je napad zgodil kasneje kot šest mesecev, to pomeni, da se je pankreatitis spremenil v kronično obliko.
Pogosto se lahko razvije kronični pankreatitis v ozadju drugih bolezni: holelitiaza, holecistitis, alkoholizem. Glavni simptomi kroničnega pankreatitisa:
Posredni znaki pankreatitisa lahko kažejo na druge bolezni, vendar se pogosto manifestirajo v kronični obliki te bolezni in so znaki poslabšanja pankreatitisa:
Prepoznavanje akutnega pankreatitisa je zelo enostavno. S to obliko bolezni je glavni dejavnik bolečine, navzea in diareja. Simptomi so navadno zelo intenzivni. Bruhanje ne prinaša olajšav, zato akutnega pankreatitisa ne moremo zamenjati z zastrupitvijo s hrano ali z gastritisom. Sindrom bolečine je zelo močan, kar lahko povzroči šok stanje z močnim padcem krvnega tlaka. Pogosto bolečina sproži tahikardijo.
Glavni znaki akutnega pankreatitisa so:
Takšni simptomi kažejo na potrebo po takojšnji medicinski pomoči. V hudih primerih je potrebna kirurgija. Znaki poslabšanja kroničnega pankreatitisa so v mnogih pogledih podobni napadu akutnega pankreatitisa. V vsakem primeru, ko opazite takšne simptome, takoj pokličite rešilca.
Ne glede na to, ali gre za kronični ali akutni pankreatitis, morate posvetiti pozornost nenavadnim pojavom in simptomom, ki signalizirajo prekinitev trebušne slinavke. Morda so to prvi znaki pankreatitisa:
Reaktivni pankreatitis se pojavi nenadoma. Lahko se razvije tudi v ozadju absolutnega zdravja po obsežnem vnosu zelo maščobnih in začinjenih živil ali velike količine alkohola. Simptomi in znaki reaktivnega pankreatitisa so isti simptomi, ki se pojavijo pri akutnem pankreatitisu. V hudih primerih je reaktivni pankreatitis lahko usoden.
Poleg dejstva, da bolnik z akutnim pankreatitisom prevzame značilno držo, ki se nagne nad njegovo telo na kolena, je malo vidnih znakov pankreatitisa. Zato je za določitev pankreatitisa po videzu težko. Rumena koža - to je morda najbolj očiten znak. V vseh primerih pa ni mogoče najti. Občasno lahko opazimo nekrozo podkožnih maščobnih tkiv in cianozo kože okoli popka. Toda to so še posebej hudi primeri, ki z zunanjimi znaki ne zahtevajo diagnoze.
Za bolj natančno diagnozo se izvaja ultrazvok. Simptomi pankreatitisa kot posledica takega pregleda - spremembe v obliki in neenakomernosti robov žleze, prisotnost cist - zagotoviti popolnejšo in natančnejšo sliko o resnosti bolezni.