Vprašanje, ki je največje mesto na svetu, je bilo vedno sporno. Če nas zanima vprašanje največjega mesta v smislu števila prebivalcev, ki živijo v njej, potem ni mogoče zbrati vseh točnih informacij hkrati. In za to obstaja več razlogov. Prvič, popisi prebivalstva v različnih državah potekajo v različnih letih. In ta razlika je lahko v enem letu in morda v desetletju.
Izračunajte število prebivalcev ogromnega mesta je zelo težko. Zato so nekatere številke povprečene, zaokrožene. Ogromno število mestnih obiskovalcev, delavskih migrantov in preprosto ljudi, ki ne sodelujejo pri popisu, še vedno ni znano. Poleg tega ni enotnega standarda za sam popisni postopek: v eni državi se izvaja na enak način, v drugi pa v drugem. V nekaterih državah se štetje opravi znotraj mesta, v drugih pa v pokrajini ali regiji.
Ampak največja razlika v izračunu izhaja iz dejstva, katero ozemlje je vključeno v koncept mesta, ali so predmestja vključena v mestne meje ali ne. Tu se pojavi ne mesto, temveč se pojavlja aglomeracija - to je združitev več naselij v eno.
Upošteva se največje mesto na svetu (ne šteje se okoliških okrožij) Avstralski sydney ki zaseda površino 12.144 kvadratnih metrov. km Skupno prebivalstvo v njej ni posebej veliko - 4,5 milijona ljudi, ki živijo na 1,7 tisoč kvadratnih metrov. km Preostali del območja zasedajo Modre gore in številni parki.
Po območju, drugo mesto na svetu zaseda prestolnica Republike Kongo, Kinshasa (prej se je imenoval Leopoldville) - 10550 kvadratnih metrov. km Na tem pretežno podeželskem območju živi približno 10 milijonov ljudi.
Tretje največje mesto na svetu, glavno mesto Argentine - lep in živahen Buenos Aires , pokriva površino 4.000 kvadratnih metrov. km in je razdeljen na 48 okrožij. Ta tri mesta vodijo uvrstitev največjih mest na svetu.
Še ena izmed največjih mest na svetu - Karači , znana kot nekdanja prestolnica Pakistana - velja tudi za eno najbolj gosto naseljenih. Prebivalstvo je preseglo 12 milijonov ljudi, in zaseda površino 3.530 kvadratnih metrov. km
Egiptska Aleksandrija , ki se nahaja v delti reke Nile (2.680 kvadratnih kilometrov), je malo manjša, in starodavno azijsko mesto je turški prestolnici Ankara (2.500 kvadratnih kilometrov).
Turščina mesto Istanbul , nekdaj prestolnica osmanske in bizantinske imperije, in iranska prestolnica Teheran zasedajo površino 2106 kvadratnih metrov. km in 1881 kvadratnih metrov. km
Deset največjih mest po vsem svetu zapira prestolnico Kolumbije Bogota z ozemlja 1590 kvadratnih metrov. km in največje mesto v Evropi - glavno mesto Velike Britanije London, s površino 1.580 kvadratnih metrov. km
Statistični podatki o aglomeracijah v mestih sploh niso v nekaterih državah, merila za njihovo določitev v številnih državah so drugačna, zato se tudi ocene največjih aglomeracijskih mest razlikujejo. Urbano aglomeracijo pogosto sestavljajo mestna in podeželska območja, združena v enem samem gospodarskem okolju. Največje urbano metropolitansko območje na svetu je Tokyo Tokyo s površino 8677 kvadratnih kilometrov. km, v katerem kvadratni kilometer živi 4340 ljudi. Struktura tega aglomeracije vključuje mesta Tokio in Jokohama ter številna manjša naselja.
Na drugem mestu je Mexico City . Tukaj, v glavnem mestu Mehike, na površini 7346 kvadratnih metrov. km je dom za 23,6 milijona ljudi.
V New Yorku - tretjem največjem metropolitanskem območju - na območju 11264 kvadratnih kilometrov. km živi 23,3 milijona ljudi.
Kot lahko vidite, najizrazitejši po velikosti in prebivalstvu mesta sveta niso v razviti Ameriki ali Evropi, temveč v Avstraliji, Afriki in Aziji.