Če parafraziramo ljudsko modrost, lahko rečemo, da je hrana hrana telesa, in spanje je živahna hrana. Matere vedo iz prve roke, da je dobro spanje otroka veselo in pozorno, igra z veseljem in s tem uživa starše. Ampak, če otrok slab dan spi, se nam zdi, da je to narobe in da je lahko povezano s kakšnimi zdravstvenimi težavami. Poglejmo, zakaj otroka med dnevom ne spi in ali je to norma.
Spanje je telesna naravna potreba po počitku. Po mnenju večine pediatrov je ponoči miren, dolgotrajen spanec - kazalec normalnega delovanja otrokovega telesa. Pri dnevnem spanju vplivajo številni pomembni dejavniki: čustveni in fizični stres, splošno zdravje, okoliški položaj (temperatura zraka).
Norme dnevnega spanca otroka do enega leta je težko izračunati z nekaterimi formulami, ker so budni obdobji pri dojenčkih od pol ure do dveh ur in spanje traja preostanek časa. Spanje je lahko tako dolgo (1-2 ur), kratko pa 10-15 minut, predvsem med obroki. Skupaj otrok od 1 do 2 meseca spi približno 18 ur, od 5 do 6 mesecev - približno 16 ur, od 10 do 12 mesecev - približno 13 ur.
Dnevni spanec otroka po letu pridobi bolj razločne meje: otrok spi dlje, a se tudi nekaj ur zapored prebudi. Otroci, stari od 1 do 1,5 let, običajno gredo v dvodnevni dan v trajanju od 1 do 2 uri. Otroci od 1,5 do 2 let spijo 1 uro na dan za 2 do 2,5 ure. Otroci po 2 letih spijo 1-krat na dan, vendar morda sploh ne spijo, to pa velja za normo, če je nočni spanec vsaj 11-12 ur.
Zahvaljujoč brezpogojnim refleksom se otrok, ki se je pravkar rodil, že ve, kako jesti in spi, vendar se mora še veliko naučiti. Na primer, sposobnost tiho zaspanega otroka se učijo v prvem letu življenja in pogosto morajo starši narediti nekaj naporov, da se bo lahko učitelj naučil samostojno zaspati.
Rezultat vsakega spanca (dan ali ponoči) mora biti aktivna budnost. Če otrok jokuje po napadi, potem nekatera zgoraj navedena pravila niso izpolnjena. Otrok je na primer nestrpno spal zaradi dejstva, da je zaspal dolgo ali po spanju se ni znašel v matični družbi, ampak v postelji.
V vsakem primeru pa otrok, ki čez dan tekoče spi, vendar se aktivno in energično obnaša, bi moral povzročiti manj strahu kot otrok, ki spi ves dan.