Veliko spor glede intelektualnih sposobnosti psov. Toda psa na pametu še ni dovolj raziskala, da bi razumno pojasnila nekatere vidike svojega vedenja. Med različnimi študijami in opazovanji je bilo razkrito, katere pasme psov so najbolj pametne, kako se psi odzivajo na različne situacije, kako razvijajo reflekse do dražljajev. Vendar je vredno razmisliti, da je ocena najbolj inteligentnih psov odvisna od meril, po katerih se določajo njihove sposobnosti. Na primer, če je glavno merilo zmožnost učenja, potem je najpomembnejše pametne pse vodja mehkega koliba, ki je enostavno trenirati. Border Collie psi lahko delajo kot stražni pes in kot varuška. Drugo mesto na tem seznamu zaseda pudlica, ki ji sledi nemški ovčar. Hkrati pa tako pametno pasmo psov, kot Chow Chow, zaseda le 75. mesto, kljub dejstvu, da imajo ti psi zelo razvite intelektualne sposobnosti. Nizka pozicija v bonitetni oceni je posledica dejstva, da Chow ne bo izvršil ukaza, če meni, da to ni potrebno. Enako velja za kavkaške ovčje pse, pri katerih se nekatere ekipe sploh ne ukvarjajo. Na primer, kavkaški ovčar ne bo zaščitil lastnika pri usposabljanju od neumnega napadalca. Popolnoma razume, da ni nobene grožnje, če pa ji uspe prevarati in verjame, da je napad resničen, bo napadalec v veliki nevarnosti, saj se pes v takšnih situacijah nepredvidljivo obnaša. Enako velja za luske. Delujejo na podlagi situacije in so lahko neposlušni. To vedenje ne kaže na nizko raven inteligence. Že dolgo so bili ljudje v sožurnih razmerah na severu. Ljudje so se morali močno zanašati na intuicijo, vonj in slišenje svojih psov, na primer psi v pasu so lahko ustavili ali pa prevzeli lastnika v popolnoma drugačni smeri, če bi se počutili nevarnosti, kot so razpoke na ledu. Tako so izoblikovali določeno razumevanje odnosov z osebo, slepa podoba ni povezana s to pasmo in kljub temu njihova sposobnost sprejemanja odločitev in ravnanja, kot se zahteva v določeni situaciji, kaže na zelo visoko intelektualno sposobnost.
Vsaka pasma psa je bila za posamezne namene vzgajana ali prikrajšana, zato je težko določiti, katera pasma je najpametnejša. Na primer, tudi najbolj pameten pes, vzrejen za zaščito, ne more biti koristen pri lovu, in sopotnik, ki takoj razume svojega gospodarja, kdo ve veliko ukazov, ne bo mogel pasti črede ali ustrezno zaščititi ozemlja. Zato je nemogoče določiti najbolj inteligentno pasmo psov. Prav tako je nemogoče določiti, kdo je pametnejši od mačke ali psa. Mačke se popolnoma drugače prilagajajo okolju, mislijo drugače in zaznavajo informacije. Poleg tega mačka ne bo storila nič proti svoji volji, tudi če razume, kaj se od njega zahteva. Pameten pes morda ne bo izvajal ukazov, ki jih ne šteje za primerne, ampak še vedno njegovo vedenje in odnos lastniku bo bistveno drugačna od vedenja mačk.
Poleg sposobnosti, značilne za določeno pasmo, je veliko odvisno od izobraževanja in dednosti. Tudi najbolj pameten pes z napačnim izobraževanjem lahko izgubi svoje lastnosti. Na primer, Labrador Retriever velja za uravnoteženega in enostavno usposobljenega psa, ki se uporablja kot vodnik za reševanje in servisiranje v policiji. S takšnim seznamom prednosti Labradors zasedajo eno od prvih mest v statistiki napadov na ljudi. Ta paradoks pojasnjuje dejstvo, da se lastniki, ki se opirajo na kakovost pasme, niso posvečali dovolj pozornosti vzgoji, kar je povzročilo neposlušnost in agresijo. Če bodo pred nakupom mladička prihodnji lastniki natančno vedeli, katere lastnosti imajo njihovi hišni ljubljenčki, usposabljanje, kakšno vzgojo in oskrbo so potrebni za psa, potem bodo lahko vzeli ustrezno pasmo in vzgojili zelo pametnega psa.