Prebivalci uspešnega 21. stoletja težko verjamemo, da pred stoletjem ni bilo nobenega dokumenta, ki bi določal pravice otroka. Otroci in najstniki so v celoti pripadali njihovim staršem in samo tisti, ki so se odločili, kako bodo živeli: kje bi živeli, ali bi se izobraževali in kdaj bi začeli delati.
Ne glede na nezrelost (psihološko in fizično) se mladoletnik glede na razpoložljive pravice ne razlikuje veliko od odraslega: mora imeti ime in priimek, izobraževanje, zdravstveno oskrbo in nego. Najpomembnejše pravice otroka mu dajejo priložnost, da razvijejo harmonično osebnost, ne glede na družbeni in finančni položaj staršev, raso in kraj bivanja.
Pravice otroka-državljana-državljana začnejo ukrepati od prve sekunde življenja. S prvim dihom dojenček postane državljan države, v nekaterih državah pa za to zadostuje samo dejstvo rojstva na njenem ozemlju, v drugih pa je potrebno, da ima eden od staršev državljanstvo. Torej, kakšne so pravice novega državljana:
Napačno bi bilo razmišljati, da otroci glede na razpisno starost ne potrebujejo političnih pravic. Ampak to ni. Vsak otrok ima pravico biti v različnih otroških (od 8 let) in mladih (od 14 let) javnih organizacij, osredotočenih na organizacijo prostega časa, razvoj ustvarjalnih in športnih sposobnosti. Država (na različnih ravneh) bi morala na vse načine spodbujati dejavnosti takšnih organizacij, organizirati oglaševalske kampanje, jim dati davčne olajšave in občinske objekte za uporabo, spodbuja vključevanje sponzorjev in pokroviteljev za izboljšanje materialne baze.
Ne glede na kraj rojstva, državljanstva in barve kože ima otrok pravico biti zaščiten pred čezmernim delom - zakonodaja določa minimalno starost za sprejem na delo, posebne delovne pogoje in plačilo. Poleg tega so manjši državljani predmet socialne zaščite, torej so upravičeni do dajatev, rehabilitacije itd. Prav tako imajo legitimno priložnost, da opravijo male transakcije v gospodinjstvu. Najstniki (od 14. leta starosti) dobijo priložnost, da prosto uporabljajo svoje finance: darila, štipendije.
Glavna naloga odraslih je ustvariti razmere, v katerih otroci lahko odrastejo zdravo in v celoti razviti. V zakonih, ki jih določajo zakoni, morajo starši ali zakoniti zastopniki uresničiti otrokovo pravico do izobraževanja, to je, da jo dajo v vrtec, šolo ali organizirajo domače šolanje, ki je zanje primerna. Poleg šole in vrta lahko vadite v krogih in sekcijah, se udeležite športnih, umetniških in glasbenih šol. Hkrati uprava glavnega študijskega mesta ne more ovirati pridobitve dodatnega izobraževanja.
V prvih letih življenja otroka je popolnoma odvisna od staršev ali ljudi, ki jih nadomestijo. Podrobneje razmislimo, katere pravice otrok ima v družini:
Od določene starosti dojenček postane polnopravni udeleženec javnega življenja - gre v vrtec, nato pa v šolo. In če se do nedavnega šteje, da so kakršna koli dejanja vzgojiteljev ali učiteljev del vzgojne metode, zdaj obstaja težnja za zaščito otrokovih pravic do psihičnega ugodja v družbi:
Do štirinajstega leta ljudje fizično in psihično ne morejo braniti svojih interesov. Zaščita pravic mladoletnikov se daje na ramena staršev (skrbnikov), ki se z ustreznimi prijavami prijavijo sodišču in tožilstvu. V primerih, ko mladoletniki potrebujejo zaščito od svojih staršev (premagovanje, slabo ravnanje, nasilje ali neizpolnjevanje starševskih obveznosti), vse dejavnosti izvajajo organi za skrbništvo.
Vprašanje zaščite otrok pred nasiljem najrazličnejših vrst se je najpogosteje pojavilo leta 1924. Nato je bila ustanovljena deklaracija o otrokovih pravicah, ki je postala podlaga za Mednarodno konvencijo iz leta 1989. Zakaj je vprašanje otrokovih pravic razglašeno v ločenem dokumentu? Odgovor je očiten. Ker je šibkejši od odraslih, se ne more zaščititi in je prvi, ki ga je prizadel v primeru vojaških kataklizmov in gospodarskih kriz.
Za zagotovitev, da normativi in odstavki Konvencije o otrokovih pravicah ne ostanejo le v papirni obliki, se v vsaki državi, ki jo je podpisala, izvaja strog nadzor. Katera organizacija varuje pravice otrok? Glavno breme je pri komisarju za varstvo otrokovih pravic ali varuhu človekovih pravic. Poleg tega obstaja veliko organizacij v skupnosti, ki pomagajo težkim najstnikom, zapuščenim otrokom in samohranilkam.