Hladilnik - neke vrste gospodinjski aparati, ki so v sodobnem svetu brez izjeme prisotni v vsakem domu. Obstaja več vrst hladilnikov, ki se med seboj razlikujejo po načelu delovanja hladilnih strojev. Ena od teh vrst naprav je absorpcijski hladilnik, ki ima svoje prednosti in slabosti v primerjavi z npr. Kompresijo, bolj znano hladilno enoto. Poglejmo si podrobneje funkcionalne lastnosti apsorpcijskega hladilnika in tudi načelo njegovega delovanja.
Na podlagi imena postane jasno, da delovanje absorpcijskih hladilnikov temelji na fizikalnem in kemijskem postopku absorpcije. Tako se z raztapljanjem v tekočini, običajno v vodi, hladilno sredstvo, ki je ponavadi amoniak, pojavi kroženje. Nasičena vodna raztopina amoniaka iz absorberja najprej vstopi v generator in nato v refluksni kondenzator, kjer pride do delne kondenzacije koncentriranih hlapov, zaradi česar je amoniak ločen od vode. Nadalje najbolj koncentrirana pena iz amoniaka vstopi v kondenzator, kjer se stisne in vrne v uparjalnik, vodo, prečiščeno iz amonijaka, dobavlja absorber. Pod delovanjem stalnega vira energije kroženje raztopine in amoniak poteka neprekinjeno.
V odvisnosti od vira energije so absorpcijski hladilniki razdeljeni na plin, električni in kombinirani.
Glavna značilnost teh hladilnikov je, da odsotnost gibljivih mehanskih elementov naredi delo naprava je popolnoma brezšivna in trajna, poleg tega, praviloma so majhne. Vendar absorpcijski hladilniki imajo številne pomanjkljivosti. Zaradi dejstva, da je grelec trajno ali ciklično priključen na vir električne energije, je delovanje hladilnih aparatov za absorpcijo veliko dražje od kompresorskih, ki so periodično vključene v omrežje. Poleg tega v takšnih hladilnikih proces hlajenja in doseganje nizke temperature poteka počasneje, in kot rezultat - slabi specifični kazalniki hladilne zmogljivosti.
Absorpcijski hladilniki se praviloma praktično ne uporabljajo za dom, vendar so dosegli veliko priljubljenost med ljubitelji avtomobilskih potovanj, pa tudi v pisarnah in hotelih.