Zgodnji otroški avtizem je duševna motnja, ki nastane zaradi motenega razvoja možganov, v katerem otrok ne želi komunicirati z drugimi ljudmi, za katerega je značilno omejevanje interesov in manifestacija iste vrste dejanj. Avtizem se pojavi v približno 4 primerih na 10.000 prebivalcev, pri otrocih z zgodnjim otrokom prevladujejo fantje z avtizmom (približno 4-krat več kot dekleta).
Najpogostejši sindrom zgodnjega otroškega avtizma postane očiten na 2,5 do 3 leta, vendar se v tem obdobju lahko odkrijejo znaki avtizma
S pojavom potrebe po vstopu v družbo znaki bolezni postanejo bolj izraziti, če se ne popravijo, se izolacija osebe poveča z leti.
Ugotovitve strokovnjakov o etiologiji bolezni so dvoumne. Obstaja več hipotez o vzrokih avtizma.
Tudi med razlogi so neuspešna cepljenja, negativna prejšnja reinkarnacija in številne predpostavke, ki pa še niso bili potrjeni.
Glede na resnost RRA je 4 skupine:
Zdravila za zdravljenje celotne palete manifestacij avtizma ne obstajajo. Zdravila se pogosto uporabljajo v težkih razmerah za zdravljenje depresije. Zdravila, vključno s zaviralci privzemanja serotonina, zmanjšajo anksioznost in izboljšajo splošno vedenje. Uporablja se za zdravljenje psihotropnih zdravil, ki pomagajo pri agresivnem vedenju in prekomerni vzburjenosti.
Učinki drog so individualni, zato jih je treba pacientu dati le v skladu s priporočili strokovnjaka in pod njegovim rednim nadzorom.
Za rehabilitacijo avtističnih otrok obstaja vrsta aktivnosti, ki zagotavljajo posebno izobraževanje, delovno terapijo in govorno terapijo. Razvit in precej hitro razvojni programi se uporabljajo v specializiranih vrtcih, izdelajo se posamezni korekcijski načrti, vključno z igralno terapijo. Glavna področja dela so povezana z razvojem senzoričnega zaznavanja in medsebojnega vplivanja s predmeti, razvojem samopostrežnih veščin, oblikovanjem govora.
Hipoterapija (komunikacija s konji), zdravljenje z delfini imajo dober učinek. Hišne živali prispevajo k razvoju otrokovih sposobnosti stika. Priporočene lekcije za plavanje, ki zmanjšujejo mišično napetost in se naučijo prilagoditi spremembam v okolju.