Introspekcija kot metoda za proučevanje psihike je najprej utemeljil J. Locke. Tehnika je, da opazujemo lastno psiho, brez uporabe standardov in orodij. To vključuje poglobljeno študijo in poznavanje osebnosti svojih dejavnosti: misli, občutki, slike, miselni procesi ipd.
Prednost metode je, da nihče ne more vedeti osebe bolje od sebe. Glavne pomanjkljivosti introspekcije so subjektivnost in pristranskost.
Do 19. stoletja je bila metoda samo-opazovanja edina metoda psiholoških raziskav. Takrat so se psihologi opirali na naslednje dogme:
Filozof J. Locke je bil aktivno vključen v metodo samospoštovanja in samopregledovanja. Vse procese znanja je razdelil na dve vrsti:
Metoda introspekcije ni popolna. Med raziskavo se lahko pojavijo nekatere ovire:
Vzroki za omejitve:
Psihologi opisujejo metodo analitične introspekcije kot dojemanje stvari s pomočjo strukturnih elementarnih občutkov. Pripadniki te teorije so bili imenovani strukturalisti. Avtor tega koncepta je bil ameriški psiholog Titchener. Po njegovih tezah je večina predmetov in pojavov, ki jih zaznavajo ljudje, kombinacije občutkov. Tako je ta raziskovalna metoda mentalna analiza, ki zahteva visoko organizirano samo-opazovanje osebe.
Sistematična introspekcija je metoda opisovanja svoje zavesti skozi ljubljene izkušnje, to je senzacije in slike. To tehniko je opisal psiholog Külpe, privrženec Würzburgske šole.
Introspekcionisti predlagajo razdelitev zavesti v osnovne procese in samo-opazovanje teh procesov. Problem samoregulacije je, da lahko oseba opazuje samo procese, ki so mu odprti. Za razliko od metode introspekcije se samo-opazovanje nanaša na proizvode zavesti kot ločene pojave in ne na redne povezave. Trenutno se v psihologiji uporablja metoda introspekcije skupaj z eksperimentalno metodo za testiranje hipotez in zbiranje primarnih podatkov. Uporablja se le za pridobivanje podatkov, brez nadaljnje razlage. Opazovanje se izvaja na najpreprostejših miselnih procesih: zastopanje, občutek in povezovanje. V samoprikazu ni posebnih tehnik in namenov. Za nadaljnjo analizo se upoštevajo le dejstva samoregulacije.