Pljučni edem - simptomi
Pljučni edem je huda patološka bolezen, v kateri se tekočina kopiči v prostorih pljučnega tkiva in alveoli zunaj pljučnih krvnih žil, kar vodi do disfunkcije pljuč. Pojavijo se, ko se namesto zraka pljuča začnejo napolniti s serozno tekočino, ki izstopa iz posod. To je lahko posledica pretiranega tlaka v krvnih žilah, pomanjkanja beljakovin v krvi ali nezmožnosti zadrževanja tekočine v plazmi.
Znaki srčne astme in pljučnega edema
Pomembna je pravilnost razlikovanja med simptomi intersticijskih pljučnih edemov in alveolarnega pljučnega edema, ki se razlikujejo med dvema stopnjama patološkega procesa.
Z intersticijskim pljučnim edemom, ki ustreza simptomom srčne astme, tekočina prodre v vsa tkiva pljuč. To znatno poslabša pogoje za izmenjavo kisika in ogljikovega dioksida med zrakom alveolov in krvi, kar povzroča povečanje pljučne, žilne in bronhialne odpornosti. Napad srčne astme (intersticijski pljučni edem) se pojavi najpogosteje ponoči ali v zgodnjih jutranjih urah. Pacient se zbudi iz občutka pomanjkanja zraka, vztraja prisilno pozicijo, vznemirjen in občutek strahu. Obstaja kratka sapa, paroksizmalni kašelj, cianoza ustnic in nohtov, hlajenje okončin, visok krvni tlak, tahikardija. Trajanje takega napada se giblje od nekaj minut do nekaj ur.
Kasnejši razvoj postopka, povezan z infiltracijo tekočine v votlino alveolov, vodi do alveolarnega edema pljuč. Tekočina začne uničiti zaščitno snov, ki usmerja alveole od znotraj, zaradi česar se alveoli držijo skupaj, poplavljene z edematozno tekočino. Na tej stopnji se tvori stabilna proteinska pena, ki začne blokirati lumen bronhijev, kar vodi k zmanjšanju vsebnosti kisika v krvi in hipoksiji. Alveolarni edem pljuč je značilen po hudi respiratorni odpovedi, močna kratka dihanje z izrazitim dihanjem, cianozo, vlago kože. Na ustnicah se pojavlja pena z roza barvi zaradi prisotnosti krvnih elementov. Pogosto je zavest bolnikov zmedena, lahko pride do koma.
Pljučni edemOdvisno od vzroka in izvora je izoliran kardiogeni in ne-kardiogeni pljučni edem.
Kardiogeni pljučni edem se pojavi pri boleznih srca in je praviloma akuten. Lahko je manifestacija srčnega popuščanja levega prekata z miokardnim infarktom, kardiomiopatijo, mitralno insuficienco, srčnimi okvarami aorte ter mitralno stenozo in drugimi boleznimi. V tem primeru se poveča hidrostatični tlak v pljučnih kapilarah zaradi povečanega tlaka v pljučni veni, kar povzroča oteklino.
Ne-kardiogenega pljucnega edema je posledica povecanja vaskularne prepustnosti pljuc, kar vodi v penetracijo tekocine v pljucni prostor. Lahko se poveže z drugimi kliničnimi stanji: 
pljučnica, sepse, aspiracija želodčne vsebine itd.
Obstajajo tudi strupeni pljučni edemi, ki jih povzroča delovanje strupenih snovi na pljučnem tkivu. Najpogosteje je to stanje posledica zastrupitve z dušikovimi oksidi. Med procesom se razlikujejo več faz: refleks, faza skritih pojavov, klinični in povratni razvoj. V začetni fazi je pod aktivnostjo snovi refleksna reakcija: draženje sluznice, kašelj in bolečina v očeh. Poleg tega simptomi izginejo, nastane latentna faza, ki traja od dveh ur do dneva. Nato se pojavijo znaki, kot so povečano dihanje, mokri kašelj s piskanjem, cianoza in tahikardija. V blagih primerih in s pravočasnim zdravljenjem tretji dan po zastrupitvi se stanje normalizira.