Glava rdeče zelje se razlikuje od belega v relativno nizki teži in visoke gostote listov. Rdeče zelje dozori pozneje kot bel zelja in ljubi hlad. Po žetvi glava rdečega zelja ohranja svojo gostoto že dolgo časa.
Sestava in koristi rdečega zeljaKalorijevo rdeče zelje je zelo nizko in je samo 26 kcal na 100 gramov. Ta izdelek je obogaten z minerali in vitamini. Vsebuje ogljikovi hidrati , prehranske vlaknine, organske kisline, impresivno količino beljakovin in nizko vsebnost maščob. Kaj je uporabno rdeče zelje za človeško telo? Najprej je treba omeniti, da je vsebnost beta-karotena v njej štirikrat večja kot pri belem zeljeh. Prav tako je bogata z vitamini PP, A, E, H, C, B. V velikih količinah v tej zelje vsebujejo minerali, kot so kalcij, cink, kalij, magnezij, fosfor, selen, natrij in železo.
Koristi in škoda rdečega zelja so neposredno odvisne od njegove sestave. Značilna barva daje snov antocianin, ki ima antioksidativne lastnosti. Antocianini ne le krepijo kapilare, temveč jim dajejo tudi elastičnost. Zato je rdeče zelje koristno za kardiovaskularne bolezni. Antocianini tudi stabilizirajo stanje kožnih tkiv in kolagena. Torej, to zelje lahko štejemo za enega od virov mladosti. Antocianini zdravijo nekatere očesne bolezni, preprečujejo razvoj levkemije in blokirajo učinke sevanja.
Vendar to niso vse koristne lastnosti rdečega zelja. Njeni fitoncidi zavirajo aktivnost tuberkuloze in njen sok ozdravi številne dihalne bolezni. Redna poraba tega zelja bistveno izboljša delovanje ščitnice in ledvic. To je posledica visokega nivoja vsebine v njem. rastlinskih beljakovin, količina več kot v korenčkih in pesa. Vitamini v rdečem zeljeh so bolje ohranjeni kot v drugih.
Visoka vsebnost selena ugodno vpliva na ščitnico. Tudi ta mineral spodbuja nasičenje celic s kisikom, odstranjuje težke kovine in toksine, podpira imuniteto in sodeluje pri metabolizmu. Prisotnost cinka zagotavlja vzdrževanje možganov. Izboljša črevesno mikrofloro vlakna in mlečna kislina, s katero je tudi to zelje bogato. Prinašajo dodaten holesterol, kar je pomembno za ljudi, ki želijo izgubiti težo.