Domovina koumissa je Mongolija in druge države Srednje Azije. Prebivalci teh stepskih regij so tradicionalno vsebovali veliko število konjev, zato je bilo kobilje mleko zelo pogost izdelek. In ker v tistem času ni bilo hladilnikov, je bilo mleko spremenjeno v koumiss.
Koumiss proizveden s fermentacijo pod vplivom bolgarskih in acidophilus palic, kot tudi kvas. Sestavina pijače vsebuje hranljive snovi visoke prebavljivosti: vitamini A , C, E, skupina B, mineralne sestavine (jod, železo, baker), beljakovine, maščobe in žive bakterije.
Uporabne lastnosti koumissa so široko proučevane in se pogosto uporabljajo v zdravstvenih ustanovah. Posebej cenjene antibiotične lastnosti pijače - uporablja se za zdravljenje tuberkuloze, tifusov, dysentery. Pri gastrointestinalnih motnjah, kumis učinkovito izboljša delovanje prebavil, spodbuja izločanje prebavnih izločkov in zavira razvoj gnusnih mikroorganizmov.
Koumiss vpliva na stanje kardiovaskularnega sistema in krvne sestave. Če pijete to pijačo zvečer, bo izboljšal spanec, miren, razbremenil utrujenost in draženje. Ta koristna lastnost pijače je še posebej koristna za ženske med nosečnostjo in dojenjem. Poleg tega bodo ženske cenile sposobnost koumissa, da razbremeni simptome toksemije in izboljša laktacijo.
Škodljiv kum je lahko pri posamezni nestrpnosti njegovih sestavin ali laktoze, ki je prisoten v pijači mlečne kisline. Ne smete uporabljati te pijače in poslabšanja peptičnega ulkusa ali druge želodčne bolezni. Poleg tega nekatere vrste koumissa vsebujejo precej veliko količino alkohol (do 7 in celo 40%), tako da bi nosečnice raje lažje pijače.
Danes kumis kuhamo ne samo iz kobila, ampak tudi iz kravjega in kozjega mleka. Te pijače so koristne tudi na svoj način. Kozja kum, na primer, je dobro sredstvo za izčrpanost, bolezni krvi in živčne bolezni. Tako kot katerikoli kum, je kozje mleko izredno dobro za mačka - olajša zastrupitev in olajša splošno počutje.