Prehranska dopolnila E331 najdemo v številnih živilih. Za to alfanumerično kodo je natrijeva sol. citronska kislina , ali natrijev citrat, o koristih in nevarnostih, ki jih vsi potrošniki ne poznajo. Zato to sestavino ravnajo previdno.
Po videzu je bel prah z drobnokristalinično strukturo, ki je lahko topna v vodi in nima vonja. Je nestrupen in ne povzroča neprijetnih občutkov ob stiku s kožo.
Prvič je bil natrijev citrat dosežen v začetku prejšnjega stoletja. Ni za nič, da se ta dodatek imenuje "kislinska sol" za svoj specifičen slani kisli okus, ki daje poseben pikantnost žele sladicam in slaščicam. Farmacevti se dobro zavedajo koristi in škode natrijevega citrata, saj se uporablja pri proizvodnji zdravil. Dodana je tudi v konzervirano mleko, mlečne izdelke, šampone in izdelke za nego las.
Ta snov preprečuje strjevanje krvi, zato se med transfuzijo uporablja kot antikoagulant. Tudi, kadar jemlje peroralno, je sposobna normalizirati kislost želodca, zato se uporablja pri proizvodnji sredstev za zgago, mačka. Natrijev citrat lahko stimulira črevesje, zato je vključen tudi v sestavo zdravil z odvajalnim učinkom.
Snov je kot aditiv za živila uradno priznana kot varna za zdravje ljudi. Vendar pa strokovnjaki ugotavljajo, da raziskave na tem področju niso bile popolne. Natrijev citrat, ki ga vsebujejo zdravila, je lahko škodljiv. Lahko povzročijo bolečine v trebuhu, zmanjšajo apetit , zvišan krvni tlak, slabost in bruhanje.